Zirga tauriņš, ko sauc arī par sīkrīku, bieži tiek sajaukts ar brieži.
Zirglietas bieži sajauc ar staltbriežiem, jo tie izskatās gandrīz vienādi un cauri to kāpuru stadijai ir līdzīgā vidē. Tomēr zirgu mušas ir ne tikai tādas unikālas, piemēram, tumšāki spārni, bet arī brieži, ieskaitot cilvēkus, baro arī citus zīdītājus. Mātīte ir tā, kas sūc zīdītāju asinis, jo vīriešu dzimuma zirgputniem nav lielu izvirzījumu mutē ar tiem pašiem skuvekļa asiem zobiem, kurus mātītes izmanto asaru upuru ādā. Sieviešu dzimuma zirdziņiem ir jābūt vismaz vienai asins maltītei, pirms viņa spēj pavairot, un kāpuru stadija var ilgt līdz trim gadiem.
Olas
Sieviešu zirgu mušas dēj no 25 līdz 1000 olām. Tik lielam skaitam var būt nepieciešams daudz telpas, bet zirdziņš šo kosmosa jautājumu atrisina, dējot savas olas līmeņos. Horsefly olas ir tumšā krāsā, un tām ir vārpstas forma. Olas tiek liktas uz augiem, kas atrodas virs ūdens, un tās izšķīlušās piecu līdz 12 dienu laikā.
Kāpuri
Zirgainības kāpuru stadija notiek dubļos vai līdzīgā mitrājā, tāpat kā brieža tauriņš. Kāpuru stadija var ilgt no viena līdz trim gadiem. Kāpuri no olām nokrīt dubļos vai ūdenī un ierok augsnē. Kāpuri var arī nokrist ūdenī, pēc tam tos nogādāt sausā zemē. Zirgainīša kāpurs barojas ar organiskiem gružiem, kukaiņiem un sliekām, kā arī citām zirdziņa kāpuriem. Kāpuri nobriest pavasarī un nonāk leļļu stadijā.
Pupa
Zelta stadija augošam zirdziņam parasti notiek uz sausas augsnes. Lelle posmu sauc arī par kokonu posmu. Atkarībā no vides un sugas, šis posms var ilgt no sešām līdz 12 dienām.
Pieaugušais
Pieaugušais zirdziņš parādīsies no kārpiņām, kad būs pabeigta zīlīte. Šis posms parasti notiek vasaras beigās. Pieaugušie zirgu mušas ir spēcīgi skrejlapas un nekavējoties meklēs barību, kā arī palīgu. Kamēr sievietes meklēs asins miltus, tēviņi baros ar nektāru un augu sulām.
