Visā ASV ir zināms fakts, ka olu dēšanas Lieldienu zaķis iet roku rokā ar Lieldienu svētdienas brīvdienām. Gadu no gada dedzīgi bērni steidzas pie saviem groziem, lai redzētu, kādus kārumus, šokolādes un citus īpašus pildījumus viņiem atstājusi pūkaina mītiskā būtne. Bet tāpat kā Ziemassvētku vecītim un Ziemassvētkiem, arī noslēpumainajam zaķim nav acīmredzamas saistības ar šīs pēcsvētku dienas svēto dienu kristīgo nozīmi. Tātad, no kurienes vispirms nāca Lieldienu zaķis?
Liekas, ka Lieldienu zaķis ir cēlies no agrīnām pagānu svinībām ap mēra ekvinokciju, kas, kā vēsta Profesoru nams, notika tieši tajā pašā laikā, kad notika Jēzus Kristus nāves un augšāmcelšanās kristīgie svētki. Pagāniskās tradīcijas svinēja pavasara dzīves un auglības atjaunošanu, kā arī rītausmas un pavasara dievieti Īstreitu (vai Oestre vai Ostara). Īstresa pavasara laikā bija saistīta ar jaundzimušajiem - gan cilvēkiem, gan dzīvniekiem, un, tā kā ir zināms, ka truši ir ātras selekcionāri, sāka veidoties Lieldienu zaķa koncepcija. Leģenda vēsta, ka dieviete Īstre atnāca "vēlu" vienu gadu, izraisot garu ziemu, un ieraudzīja sniegā sasalušu putnu. Īstrs nožēloja putnu un pārvērta viņu par sniega zaķi, kurš katru gadu varēja dēt daudzkrāsainas olas - dienu, kad tika svinēti Īstrejas svētki.
Kādā brīdī sāka saplūst pagānu olu dēšanas zaķis un kristiešu svētki, sākot ar Vācijā 17. gadsimtā, liecina garīgās diegs. Izplatoties kristīgajai reliģijai, misionāri bieži "praktizēja labu pārdošanas praksi", iekļaujot pagānu idejas kristiešu brīvdienās, un tas, iespējams, notika ar "Eastre" zaķiem. Vācieši pagānu trušu pārvērta par "Oschter Haws" (burtiski "Lieldienu zaķis") - trusis, kurš kā dāvanas labi uzvestiem bērniem dēja krāsainas olas.
Saskaņā ar Vācijas Nacionālās tūrisma pārvaldes datiem holandiešu kolonisti 1700. gados uz Ameriku atveda Lieldienu zaķi. Viņu bērni no savām cepurēm vai motora pārsegiem izveidos ligzdas, cerot, ka "Oschter Haws" viņiem atstās krāsainas olas.
Kaut arī Lieldienu zaķa pagānu apvienības ir labi dokumentētas visā vēsturē, ir arī vēsturiski kristiešu savienojumi ar trušiem, kas cēlušies no seniem grieķiem, kuri uzskatīja, ka truši varētu vairoties kā jaunavas, vēsta “Catholic Online”. Tas ietekmēja gleznas un manuskriptus viduslaiku periodā, kur līdzās Jaunavai Marijai tika izstādīti truši. Pēc tam vācu protestanti turpināja popularizēt Lieldienu zaķi kā mītu bērniem.
Vai tas, ka galu galā ietekmēja vāciešus, bija pagānu vai kristiešu asociācijas ar trušu, mēs varbūt nekad neuzzināsim. Bet viens ir skaidrs: Lieldienu zaķis turpinās radīt prieku un satraukumu bērniem visā valstī katru Lieldienu svētdienu.
