Skudras laiku pa laikam savāc nektāru no saulespuķu pumpuriem, bet dod priekšroku tā neziedu nektāriem.
Līdzīgi kā Džeks, sakniebdams pupu sakni, skudras, meklējot dārgumus, paceļ saulespuķes ( Helianthus spp. ). Dažas skudras kāpj tik reibinošos augstumos, lai lapu pamatos savāktu nektāru no mazām porām. Citi seko mazo, sulas nepieredzējušo kukaiņu pēdās, kas iemērc augus saldajos, zaļajos ekskrementos. Nektāru dzerošās skudras palīdz saulespuķēm, bet ekskrementus vācošās skudras bieži veicina to samazināšanos. Lai noteiktu, vai viņiem vajadzētu palikt vai iet, ir svarīgi izlemt, kuri no saulespuķu saimniekiem ir.
Neklātārie nektāri
Daudzām saulespuķēm, viengadīgām vai daudzām daudzgadīgām šķirnēm, kas piemērotas ASV Lauksaimniecības departamenta augu izturības zonām no 3. līdz 9., ir nektāru izdalošas poras, kas izvirzītas no to maigo jauno lapu pamata. Saukti par neofloriem nektāriem, šīs poras piesaista skudras pat pirms saulespuķu ziedēšanas.
Atmaksājot par šo velti, skudras barojas arī ar sēnīšu sporām vai izdzen lapu košļājamos kāpurus vai kukaiņus. Saulespuķēm, kas mazāk pakļautas plēsēju bojājumiem, ir vairāk enerģijas, ko veltīt ziedu un sēklu ražošanai.
Saulespuķes un laputis
Laputu kolonijas - vairums no tām ir grūsnas mātītes - piestiprinās pie saulespuķu kātiem un tās lapu mugurām. Viņi augos ievada asās, cauruļveida mutes un iztukšo to barojošo sulu. Nelielā skaitā tie nodara nelielu kaitējumu. bet, palielinoties to populācijai, lapas var sagriezties un dzeltenas, galu galā izžūstot un nokrītot.
Lai nepieļautu kukaiņu veidošanos, laputīm ir nepieciešams daudz sulas, lai izpildītu to slāpekļa vajadzības. Pēc slāpekļa metabolisma tie izdalās kā lipīga, salda medus rasa. Medusrasa piesaista kvēpu pelējumu, kas veido taukainas melnas sēnītes plankumus. Tas piesaista arī skudras.
Medusrasa un mazās melnās skudras
Mazās melnās skudras ( minimums Monomoriuim ) ar medusrasu piepildītajām saulespuķēm tuvojas junioru nometņu entuziasmam zefīra cepetis. Lai pārliecinātos, ka visi iekļūst akcijā, skudras marķē takas starp savām ligzdām un augiem ar aromātiskiem feromoniem.
Lai arī tās nav vienīgās skudras, kas barojas ar medusrasu, mazās melnās skudras ir visaizsargātākās. Kad tuvojas konkurence, viņi paceļ un viļņo pakaļējos galus vienveidīgi, atbrīvojot toksiskas ķīmiskas vielas, lai padzītu ienaidniekus. Viņiem ir arī niecīgi stingers, lai apkarotu citas skudras un laputu plēsējus, piemēram, mežģīnes, mārītes un plēsīgās lapsenes.
Skudru menedžments
Ja rūpīga pārbaude atklāj, ka skudras dzer no sīkiem, paceltiem nektāriem lapu kātu pamatnēs, ļaujiet tām būt. Ja viņi glāstīja laputu vēderus un savāc izdalīto medusrasu, ir laiks rīkoties.
Vispirms iestatiet šļūtenes aerosola stiprinājumu ar asu izsmidzināšanu un izskalojiet inficētos augus. Rūpīgi izsmidziniet tos, sasitot visu lapu un visu kātu muguras. Maz ticams, ka izmežģītās laputis atjaunosies. Katru nākamo nedēļu pārbaudiet augus un noskalojiet, tiklīdz parādās jaunas laputis.
Tikmēr izlīdziniet skudru smaržu takas ar lēnas iedarbības, slēgtiem ēsmas slazdiem, kas izveidoti cukuru mīlošām skudrām. Borskābe ir pietiekami toksiska, lai tās nogalinātu, nopietni neapdraudot bērnus vai mājdzīvniekus, taču nelietojiet vairāk ēsmas, nekā nepieciešams, un pēc iespējas labāk to noklusējiet. Skudras ēsmu ved atpakaļ uz savām ligzdām, kur kolonijas dalās ar barību un vairāku dienu laikā izmirst. Atstājiet to vietā, līdz izzūd skudru straumi.
