Gan nogatavojušies, gan zaļie tomāti satur toksīnus.
Saskaņā ar Misūri štata universitāti, tomātu augi ir vispopulārākais dārzs, ko audzē mājas dārzos, jo ir bagātīgi augļi un viegli kopjami. Nogatavināti tomāti ar zemu kaloriju daudzumu, bagāti ar A un C vitamīniem ir ideāls likopēna avots - pigmenta ķīmiskā viela, kas krāso nogatavojušos tomātu sarkanu. Tikpat veselīgi un labvēlīgi kā tomāti, augs un augļi satur arī indīgo toksīnu solanīnu.
Solanīns
Tomātu augi ir naktsmāju ģimenes locekļi kopā ar papriku, kartupeļiem un baklažāniem, un visi naktsmājas augi satur alkaloīdu toksīna solanīna līmeni auga saknēs, stublājos, lapās un augļos. Solanīns ir dabiska aizsardzība, kas augam jāaizsargā no dzīvniekiem, kas to patērē un iznīcina. Solanīns ir rūgtas garšas glikoalkoīds, kas ir indīgs pat nelielās koncentrācijās. Zaļās ādas kartupeļiem ir visaugstākais toksiskais solanīna līmenis, daudz lielāks un kaitīgāks nekā tomātos.
Zaļie tomāti
Zaļie tomāti satur augstāko alkoloīda solanīna koncentrāciju, ko sauc par tomatīnu. Nobriedušā, zaļā tomātā var atrast līdz 500 mg uz 1 kg augļu svara. Daudzos Amerikas Savienoto Valstu reģionos, īpaši dienvidos, zaļos tomātus izmanto kulinārijas izstrādājumos, parasti ēdienos vai ceptos. Šajos ēdienos izmantotie zaļie tomāti ir nogatavošanās sākuma stadijā, lai arī tie joprojām ir zaļā vai zaļā dzeltenā krāsā, un tie satur mazāku solanīna daudzumu nekā cietāki, nenobrieduši zaļi tomāti. Turklāt, apcepot zaļos tomātus karstā eļļā, samazinās solanīna saturs, padarot zaļo tomātu mazāk toksisku.
Sarkanie tomāti
Solanīna jeb tomatīna līmenis dramatiski pazeminās pilnīgi nogatavojušos tomātos līdz līmenim, kas mazāks par 5 mg uz 1 kg augļu svara. Šis zemais līmenis cilvēkiem nerada veselības problēmas, bet pat nogatavinātā veidā tomātā palikušais solanīns ir kaitīgs kaķiem. Vīnogulāju nogatavināti tomāti, svaigi no dārza, ir visdrošākie ar zemu solanīna saturu. Siltumnīcā audzēti tomāti, kurus bieži pārdod pārtikas preču veikalos, saturēs augstāku solanīna līmeni. Tas notiek tāpēc, ka siltumnīcā un tirdzniecībā esošie tomāti ir novākti, kamēr augļi vēl ir zaļi, tikai sāk griezties, un tiem joprojām ir stingra un cieta sajūta. Jo mīkstāks un saldāks ir nogatavojies tomāts, jo mazāk tajā ir solanīna.
Simptomi
Reakcija uz saindēšanos ar solanīnu var notikt tikpat ātri kā 30 minūtes pēc zaļo tomātu patērēšanas līdz 8 līdz 12 stundām vēlāk. Kuņģa-zarnu trakta traucējumi, tai skaitā caureja, krampji kuņģī, slikta dūša, vemšana un rīkles dedzināšana. Neiroloģiski simptomi ir reibonis, galvassāpes un sirds ritma traucējumi. Zaļos tomātos esošo solanīnu visvairāk ietekmē bērni un cilvēki ar alerģijām pret tomātiņiem un jutīgumu.
