Mēness fāzēm ir liela nozīme čeroku tautai.
Čeroku indiāņi katru jauno mēnesi svin īpašā veidā saskaņā ar viņu reliģisko pārliecību. Savas vēstures laikā čeroki indiāņi apmetās ciemus Tenesī upē, kas plūst caur Apalaču kalniem Virdžīnijā un ziemeļu virzienā. Viņi bija zemnieki, mednieki un vācēji, kas paļāvās uz zemi, lai nodrošinātu savus cilvēkus. Viņu dzīvesveida raksturs lika viņiem īpaši saskarties ar gadalaikiem un dabu. Zeme sniedza gan uzturu, gan zināšanas. Daudzi mūsdienu čeroki cilvēki turpina tradīciju ievērošanu.
Čerokijas svētku kalendārs
Čeroku mēness ceremonijas ir balstītas uz trīspadsmit mēness fāzēm, un tās tiek atzītas jauna mēness gadījumā. Katra ievērošana ir paredzēta, lai čerokiem palīdzētu garīgajā un kultūras izaugsmē čerokiešu dzīvesveidā. Īpašie pārdomu laiki parasti ietilpst 12 mēnešu kalendārā, bet jūnijā - papildu "pusmēnesis". Oktobris ir Ražas mēness mēnesis un tiek uzskatīts par Čeroku mēness sākumu. Marts sāk jaunu stādīšanas ciklu.
Septiņu numuru nozīme
Visu sezonu laikā īpašos svētkos notiek citi rituāli un novērojumi. Festivāli pēc būtības ir reliģiski un ilgst vairākas dienas. Gatavojoties katram festivālam, tiek piešķirta plaša organizācija. Skaitlim septiņnieks ir liela nozīme čeroku kultūrā. Šis fakts ir atspoguļots svētku rituālos. Septiņi attēlo augstāko tīrības līmeni, kādu var sasniegt. Šis numurs bieži parādās čeroku mitoloģijā, tradicionālajos stāstos un festivālos. Saskaņā ar Cherokee Nation datiem ir seši galvenie tradicionālie festivāli. Septītais festivāls notiek reizi septītajā gadā. Festivāls tiek saukts par galveno deju.
Festivāla plānošana un sagatavošana
Svinībās piedalās pieaugušie, kas vēlas ievērot savu senču tradīcijas. Bērni piedalās rotaļās un klausās, kā vecākie stāsta stāstus. Katrā no festivāliem ir iekļautas īpašas vīriešu un sieviešu dejas noteiktā laikā. Citi rituāli ietver attīrīšanu ar ūdeni, badošanos un zāles, ko veica Medicīnas cilvēks. Nobriedušās zaļās kukurūzas festivāla laikā "Melnais dzēriens" tiek dots attīrīšanai. Gavēnim seko mielošanās. Festivālos piedalās visi septiņi klani. Svētku laikā uzdevumos joprojām dominē skaitlis septiņi. Bieži vien ēdiena gatavošanai vai plānošanai tiek izvēlēti septiņi vīrieši vai septiņas sievietes. Pavasara pirmā jaunā mēness dienu nosaka septiņi galvenie padomnieki.
Jauna mēness svinības ir pateicības un šķīstīšanās laiks.
Čeroku svētki
Zaļās kukurūzas ceremonija notiek martā. Nogatavojušās zaļās kukurūzas ceremonija pēc Zaļās kukurūzas ceremonijas notiek 45 dienas. Festivāls Lielais Jaunais Mēness ievada jauno gadu. Čeroki uzskata, ka pasaules radīšana notika rudenī. Draugu veidotā ceremonija notiek 10 dienas pēc Lielā jaunā mēness svētkiem. Ziemas ceremonijai netiek dots konkrēts vārds vai mēnesis. Šajā ceremonijā ir precīzi norādījumi par rituālu deju, kas piepildīta ar simboliku. Čeroki uzskata, ka koki ir svēti. Tāpēc uguns ir arī šo ceremoniju svēts elements.
Čerokijas nacionālie svētki
Daudzi čeroki turpina ievērot tradicionālās sakrālās tradīcijas. Turklāt mūsdienīgāki svētki svin 1839. gada Čerokijas konstitūcijas parakstīšanu. Kopš 1953. gada čeroku tauta svin savu neatkarību Darba dienas nedēļas nogalē septembrī. Čeroku indiāņi no visas Amerikas dodas uz Tahlequah, Oklahomā, Čerokijas nācijas galvaspilsētā, lai atjaunotu vecās draudzības un svinētu ar spēlēm, ēdienu, mūziku un autentiskiem čeroki izstrādājumiem.
