No pūces līdz čūskām vītolu koki var darboties kā kritisks savvaļas dzīvotnes bilance.
Aptuveni 100 vietējās vītolu sugas dzīvo Ziemeļamerikā un aug dažādos biotopos. Lielākā daļa ir saistīta ar piekrastes mežiem, purvu biezokņiem un citām mitrām vietām. Lai arī tie visvairāk izpaužas kā pliki krūmi, daži, piemēram, austrumu melnais vītols un Rietumu Klusā okeāna vītols, var sasniegt pilnvērtīgu koku augus. Turklāt daži naturalizēti svešzemju veidi, it īpaši raudošais vītols, rada plašu ekoloģisko ietekmi. Šie skaistie, ar šķēpu nolaistie koki kalpo par kritisku dzīvotni dzīvniekiem.
Putni
Putni ir vieni no galvenajiem kārklu koku pagaidu iemītniekiem. Neierobežots skaits dziesmu putnu sugu, sākot no amerikāņu robīniem un beidzot ar putnu putniem, var veidot ligzdas kārklu zaru sakniebtajās krokās. Mazi putni, piemēram, purva pūtītes un kolibri, var ligzdot slaidu zariņu tuvumā. Atklātā Rietumu valstī piekrastes vītolu biezokņi kalpo kā melnādaino burvju ligzdošanas vietas. Lielākie vītolu koki nodrošina visdažādākās naktsmājas. Liels var mitināt sarkanasarī vanaga vai lielas ragveida pūces ligzdu - pēdējais uzurpēs pirmās konstrukcijas -, kā arī kalpos kā nakts nakts vārnām. Dzenis un citi dobumā ligzdojoši putni varētu izrakt vai kolonizēt kameras veco vītolu čūsku stumbros.
Ziemas beigās ragu pūces varētu ligzdot lielā vītolā.Zīdītāji
Daži zīdītāji varētu izsaukt kārklu koku mājās. Jebkura Ziemeļamerikas dzimtā vāvere varētu izveidot ligzdu piemēroti augstā kokā. Stumbra dobumi varētu patvert lidojošās vāveres. Starp lēnām pārvietojošos dzeloņcūku var izvēlēties lielu vītolu nojumes vietai starp uzkodām pie pumpuriem un mizu. Apakšzemes purvā vecā melnā vītolu potcelms varētu atbalstīt izraktā amerikāņu melnā lāča deniņu.
Cūciņas bieži atpūšas koku nojumēs.
Bezmugurkaulnieki
Vītolu kokus un krūmus apdzīvo dažādi kukaiņi. Daži šķirne lapotnē vai mizā. Vītolu blusu raudas novieto savas olas vītolu lapu vai citu lapu koku, piemēram, ķiršu vai bērzu, apakšā. Tiklīdz izšķīlušies, kāpuri izplūst caur lapu audiem. Vairākas žultspūšļa sugas, piemēram, vītolu konagelu punduris un vītolu pātagas žults punduris, abscesa zariņš un lapu augšana ar kāpuriem, kas apdzīvo pietūkušos audus. Ne visi kukaiņu iemītnieki kārklu kokus uzskata par pārtikas avotiem. Koku ligzdošanas lapsenes var vienkārši izveidot savas ligzdas no zariem. Dažādi arborētiski zirnekļi kalpo par nozīmīgiem bezmugurkaulnieku plēsējiem starp koka mikrolīnijām.
Tīmekļa veidošanas zirnekļi nesatur kukaiņu pulku vītolu zaros.Rāpuļi un abinieki
Pelēkās koku vardes daudz laika pavada vītolu zariem un zariem, labi maskējušies pret mizu, bet paziņojot par savu klātbūtni ar vaislas krokiem. Slaida, lielu acu, rupji zaļa čūska no austrumiem un dienvidiem var izžūt krasta vītolu zaros. Grīda mātīte varētu pat ligzdot sagruvušā baļķa atlūzās.
Pelēko koku varžu raibā āda palīdz tiem saplūst ar mizu.
