Bērzi ir pazīstami ar savu balto mizu, bet ne visām šķirnēm piemīt šī īpašība.
Alksnis (Alnus spp.) Un bērzs (Betula spp.) Ir vietējie Ziemeļamerikas koki, kurus parasti audzē gar upēm un strautiem. Tie ir noderīgi arī kā ainavu paraugi dārzniekiem ASV Lauksaimniecības departamenta 2. līdz 11. zonā un attiecīgi no alkšņa un bērza no 2. līdz 9.a zonai. Šīs ir vienlīdz pievilcīgas izvēles iespējas mitriem, daļēji ēnainiem ainavas apgabaliem - izvēli, kuru stādīt, var nākt vairāk, izvēloties piemērotu šķirni no desmitiem, kas pastāv starp sugām.
Izskats
Bērzu un alkšņu lapas ir ļoti līdzīgas, bieži izraisot sugu sajaukšanu. Abas ir zobainas un ovālas formas, apmēram 2–3 collas platas un 3–4 collas garas. Bērzu lapām ir smailu galu un dažām šķirnēm ir lāpstiņas forma, savukārt alkšņiem parasti ir vairāk noapaļota izskata. Atkarībā no šķirnes abiem kokiem var būt gluda sudraba vai balta miza, lai arī bērzi ir īpaši pazīstami ar šo pazīmi. Lielākajai daļai bērzu un alkšņu aug daudz garāks nekā plats, un visām šķirnēm ir koši tēviņi "kaķīši", kas pavasarī izdala ziedputekšņus, un tiem seko mazi konusveidīgi augļi, kas ilgstoši graciozi karājas uz zariem.
Kultūra
Tie ir mitrumu mīloši koki un labi aug dziļās, auglīgās augsnēs, kurās ir daudz organisko vielu. No šiem diviem alkšņiem ir augstāka tolerance pret sliktu augsnes kvalitāti, un tiem ir unikāla bioloģiskā adaptācija, lai augsnē iegūtu savu slāpekli. Bērziem un alkšņiem ir plašas, matētu formu sakņu sistēmas, kas izsūc visu pieejamo mitrumu, bet var arī apgrūtināt to dārza veidošanu. Viņi panesīs pilnu sauli, bet vairums abu sugu sugu ir mājās daļēji ēnā.
Problēmas
Kopumā bērzi ir vairāk pakļauti kaitēkļiem un slimībām nekā alksnis. Bronzas bērza urbis ir nozīmīga problēma daudzām bērzu sugām, un tagad izturīgas šķirnes ieteicams stādīt vietās, kur šis kaitēklis ir izplatīts. Arī bērzi ir ļoti jutīgi pret laputu un melnās miltrasas invāziju. Tās bieži notiek vienlaicīgi un rada lipīgu, melnu vielu, kas pārklāj visu koku virsmu - traucē mājas īpašniekiem, kuri tos iestādījuši virs terašu vai stāvvietām. Dažas alkšņu sugas ir uzņēmīgas arī pret urķiem, un abām sugām ir raksturīgas vairākas sēnīšu un baktēriju slimības, taču kopumā alkšņi ainavas stādījumos uzrāda lielāku noturību.
Šķirnes
Baltspārnu bērzam, kas izturīgs pret urbējiem, labākā izvēle ir "Heritage" upes bērzs (Betula nigra). Hardijs USDA zonās no 4a līdz 9a koks ir pielāgots visā valsts lielākajā daļā un tam ir augsta izturība pret citiem kaitēkļiem un arī bērzu slimībām. Sarkanalksnis (Alnus rubra) ir alkšņu šķirne, kas visvairāk līdzinās balti mizotajiem bērziem. Miza kļūst pelēka, ar vecumu kļūst arvien baltāka, un tai ir pīlinga, pārslaina tekstūra. Sarkanalkšņa dzimtene ir Rietumu piekraste, un to var audzēt USDA 5. līdz 8. zonā.
