Atsevišķs kafijas kadrs var sniegt izsmalcinātu vakariņu apdari.
Tas, kas sākās kā nišas dzēriens Āfrikas ragā ap 15. gadsimtu, ir beidzis visuresošo pusdienu kultūru. Visā pasaulē kafija ir viena no vērtīgākajām precēm, un kofeīns, tā galvenā sastāvdaļa, ir visbiežāk patērētā psihoaktīvā viela. Vairāk nekā puse amerikāņu pieaugušo izdzer vismaz vienu tasi dienā. Neatkarīgi no tā, vai kafejnīca pagatavo ar īpašu aparātu vai vispārīgi pagatavota no krūzītes, kafija paliek universāls vakariņu noslēgums.
Kafijas tradīcijas
Nevaldāmā tabakas patēriņa laikmetā kafijas pasniegšana pēc vakariņām viesiem klusējot izteica signālu par cigarešu vai cigāru iedegšanu. Oficiālās vakariņu ballītēs joprojām pastāv prakse kafiju pasniegt atsevišķās atpūtas telpās vīriešiem un sievietēm, parasti cigāru vai digestoru, piemēram, konjaka, pavadījumā. Ja smēķēšana nav atļauta vai vēlama, kafija joprojām ir piemērota metode aukslēju līdzsvarošanai pēc īpaši salda deserta. Francijā kafija vienmēr tiek pasniegta pēc deserta, nevis kopā ar to, un pirms čeka pieprasīšanas tā tiek garšota.
Veselības ieguvumi
Kafijas entuziasti apgalvo, ka pēc vakariņām pagatavotais Robusta vai Arabica brūvējums ir ne tik daudz ļaušanās kā vienkārša veselīga dzīvesveids. Kafija ir viens no vadošajiem antioksidantu avotiem Rietumu diētā, un tas tiek vairāk absorbēts asinsritē nekā citas barības vielas. Tāpat kafija palielina vielmaiņas ātrumu līdz pat 11 procentiem, uzlabojot tauku sadedzināšanu pēc smagas maltītes. Pastāv arī pierādījumi, ka kafija uzlabo smadzeņu kognitīvās funkcijas, ieskaitot modrību, atvieglojot neirotransmiteru pastiprinātu dedzināšanu. Pēc ilgām, greznām vakariņām ātrs kafijas dzēriens ir ideāls veids, kā cīnīties ar gausumu un letarģiju.
Mīti izslāpuši
Daudzi pusdienotāji kautrējas no kafijas pēc vakariņām, uzskatot, ka pat īsākā deva ir atbildīga par gremošanas traucējumiem, sāpēm kuņģī vai pat sirdsklauvēm. Patiesais šo simptomu vaininieks bieži ir pārāk pikanta vai sātīga ēdiena pārāk liela uzmākšanās. Medicīnas liecības liecina, ka espresso dzeršana pēc vakariņām palēnina gremošanu, labāk nodrošinot ķermeni, lai sadalītu smago ēdienu. Jo īpaši kofeīns palēnina pārtikas pārnešanu no kuņģa uz divpadsmitpirkstu zarnas un palielina metabolismu. Pretstatā plaši izplatītam uzskatam, kafija neizraisa kuņģa čūlas, lai gan dažiem cilvēkiem tā var saasināt grēmas.
Kultūras apsvērumi
Itāļu vai franču restorānos parasti tiek pasniegts īss espresso kadrs demitasse tasē kā kafija pēc vakariņām, nodrošinot lielisku bagātīgas grauzdēšanas garšu daudzumu, kas papildina smagas vakariņas. Lai gan ir pieļaujams pievienot piena svītru vai krējumu (sauktu par macchiato), tas būtu kaut kas no mākslīgās pastas, lai pasūtīt kapučīno pēc vakariņām. Šis putojošais, putojošā piena un kafijas maisījums, kas samitrināts ar šokolādes pulveri, ir stingri rīta dzēriens; puristi to nekad nedzer pēc pusdienlaika, jo domājams, ka piens kavē gremošanu. Itāļi to nedzer pēc jebkuras ēdienreizes, pat pusdienas.
