Skuju koku skujas parasti ir garākas nekā pusžokiem.
Egles - deviņi veidi, kas savvaļā aug Ziemeļamerikā - pieder Abies ģintij, savukārt četras Ziemeļamerikas hemlock sugas ietilpst Tsuga ģintī. Zīles un hemlocks atšķiras pēc lieluma, lapotnes un vēlamajiem augšanas apstākļiem; abi ir vecāku formā un vairākas šķirnes, kas piemērotas ainavu veidošanai. Abi koki pilda dažādas funkcijas, piemēram, koku paraugus, dzīvžogus, vējlauzes un privātuma ekrānus.
Izmērs
No plankumiem tikai rietumu šalkoņa (Tsuga heterophylla) izaicina lielākajai daļai egļu nobriedušo augstumu. Kalnu hemlock aug no 125 līdz 175 pēdām Klusā okeāna ziemeļrietumos, bet pārējie hemlocks ir no 50 līdz 100 pēdu diapazonā. Daudzas egļu sugas, piemēram, baltā egle (Abies concolor) un dižā egle (Abies procera), parasti aug no 100 līdz 150 pēdām.
Adatas
Mūžzaļie egļu zaļumi atšķiras no hemlocks. Hemlokiem ir šaura, plakana, mūžzaļa adata, kas sašaurinās tās pamatnē, veidojot sīku kātiņu, un pie zariem piestiprinās pie tā, kas atgādina koka spilvenu. Adatas uz eglītes šķērsgriezumā šķiet mīkstas vai plakanas. Viņi aug tieši no zariem un, kad tos noņem, zarā atstāj depresiju. Skuju adatas parasti ir garākas par tām, kas atrodamas uz pakauša. Hemlock adatas parasti nepārsniedz collu garumu, savukārt egļu adatas, piemēram, baltā egle, attīstās līdz 3 collām.
Konusi
Egles koku čiekuri ir plašā klāstā. Kalifornijas sarkanās egles (Abies magnifica) augšana var sasniegt 9 collas, bet dažas egles, ieskaitot balzama egli (Abies balsamea), iegūst tik mazu, 2 collu garu konusu. Hemlock konusi ir mazi, tikai kalnu hemlock rada konusu 3 collu garumā. Kanādas hemlock (Tsuga canadensis) konuss ir mazāks par collu garš.
Augšanas apstākļi un ģeogrāfija
Hemlocks vieglāk pielāgojas ēnainām vietām nekā egles. Firs plaukst pilnā saulē, savukārt svārki labi darbojas vēsā, mitrā vidē bez pastāvīgas saules stariem. Ģeogrāfiski lielākā daļa egļu aug Ziemeļamerikas rietumu daļā, un austrumu reģionos dzimtenē ir tikai balzama egle un fraser egle (Abies fraseri). Kanādas hemlock un Carolina hemlock (Tsuga caroliniana) aug austrumos, savukārt kalnu hemlock (Tsuga mertensiana) un rietumu hemlock pastāv ziemeļrietumos.
